Quelque 2,5 milliards de personnes n'ont pas accès à des toilettes hygiéniques, autre chose qu'une simple planche posée au-dessus d'un trou, 1,1 milliard n'a d'autre choix que de déféquer dans un champ, au bord d'une rivière, en forêt, dans un sac plastique ou sur un terrain vague, selon les recensements communs de l'Unicef et de l'Organisation mondiale de la santé...
Ne pas avoir de WC à sa disposition, c'est l'assurance d'heures de travail ou d'école perdues dans la cruelle quête d'un endroit convenable, ce sont tout à la fois des problèmes de vie quotidienne, de sécurité pour les femmes surtout, d'environnement et, bien sûr, de santé. Choléra, typhoïde, légionellose et autres maladies hydriques sont directement liées aux lacunes de l'assainissement. La diarrhée tue environ 2,2 millions de personnes par an, des enfants de moins de 5 ans pour l'essentiel, en grand majorité dans les pays pauvres...
Le sous-continent indien abrite à lui seul 59% de l'ensemble des humains privés de sanitaires, soit 626 millions de personnes, plus de la moitié de sa population. La grande majorité vit en zone rurale. Cet été, la presse indienne a relayé la révolte d'une jeune mariée de 19 ans, de l'Uttar Pradesh, un état du Nord. Non seulement Priyanka a refusé de rejoindre sa belle-famille tant que celle-ci ne s'équiperait pas de toilettes, mais elle l'a fait savoir. Résultat: un important organisme social l'a récompensée de 200 000 roupies (2800 €) pour son coup d'éclat et le débat s'est engagé dans le pays...
Martine Valo (Extraits du Journal Le Monde, 20 Novembre 2012)
