Les badauds qui déambulaient, place Bellecour le Samedi 18 septembre, auront été étonnés d'assister à un défilé en l'honneur du dieu Ganesh, organisé par la communauté tamoule dans le cadre du premier festival indien.
Avec sa tête d'éléphant sur un corps d'homme, Ganesh, fils de Shiva et de Parvati, est l'une des principales déités de l'hindouisme. Il est celui qui efface les obstacles. Avant une cérémonie ou toute autre circonstance de la vie sociale, les fidèles lui adressent prières et offrandes, en gage de santé et prospérité. Il est aussi le dieu de la connaissance et du savoir. A travers sa dévotion, chacun apprend à être responsable, à différencier le bien du mal et à développer sa vision de l'avenir.
On raconte également que la défense cassée qu'il tient dans l'une de ses quatre mains lui aurait servi de plume sous la dictée de l'auteur du Mahabharata, poème épique de plus de 200 000 vers et l'un des plus anciens livres de l'humanité.
Dans un petit habitacle en bois, l'effigie de Ganesh est portée par les hommes qui invoquent son nom "Sri Ganeshaya Nama". Les femmes, vêtues de leurs plus beaux saris, protègent soigneusement les petites flammèches allumées dans un bain d'huile. Au son du tambour et de longues trompettes stridentes, le cortège s'étire lentement comme un long serpentin. Curieux, crédules et incrédules se mêlent à la fête. Chants, danses, pétards qui claquent sous le regard bienveillant de ce dieu jouflu et ventripotent, participent de la magie de l'instant.
Une assiette de riz aux saveurs épicées est servie à tous les participants. Musiques, danses du Bharatanatyam, danses de Bollywood, la fête continue...
