L'association "ensemble, agissons" (France) et Vimukti Pothnal (Inde) ont choisi, depuis 2009, de conjuguer leurs efforts pour mettre en oeuvre un Projet de développement en faveur des populations les plus démunies. En accompagnant un programme d'éducation et de santé, nous assurons un meilleur avenir aux enfants pauvres et marginalisés dans 16 villages du secteur de Pothnal, District de Raichur, au Nord de l'Etat du Karnataka.
Vimukti Charitable Trust a distribué 57 lampes solaires pour Noël aux familles économiquement pauvres .
L'auditorium tout entier était joliment décoré de fleurs, de festivals, de lumières, d'affiches et de maquettes. Le directeur Sathish Fernandes a souhaité à tous un très joyeux Noël. Dans son discours, il a demandé aux jeunes enfants leur compréhension de Noël. Les enfants parrainés ont été extrêmement ravis de recevoir des cadeaux de Noël spéciaux de l'association Ensemble Agissons, France. Chaque famille a reçu des lampes solaires très utiles en cas de panne électrique. Ces lampes, rechargeables à la lumière du soleil ordinaire, ontune autonolie de 4 à 6 heures par jour. Elles sont très utiles aux enfants pour étudier à la maison et aux familles pour leurs activités ménagères. 91 participants ont bénéficié de ce programme.
En cette fin d'année, je vous souhaite de percevoir la petite lumière qui brille au fond de vos coeurs et qui illumine nos vies bousculées par les désordres du monde. En 2024, nous fêterons le quinzième anniversaire de l'association "ensemble, agissons" qui rassemble des femmes et des hommes qui portent en eux des valeurs de partage et de solidarité au service des plus démunis.
Avec la venue exceptionnelle et pour la première fois en France de 2 représentants de l’association indienne Vimukti Pothnal, Alwyn Dias et Satish Fernandes, cette 15è Assemblée Générale de l’association « ensemble, agissons », qui s’est déroulée à la salle des Fêtes de Villié-Morgon, a revêtu un caractère tout particulier. Le temps d’un week-end, les échanges entre les 25 participants venus des quatre coins de France ont été riches en émotion et les partages nombreux. Les parrains et marraines présents ont témoigné de la qualité de la relation qu’ils entretiennent avec les familles et des formidables changements qu’ils ont constaté en matière d’éducation et de santé dans les 16 villages concernés par cette action de développement. « La singularité et la spécificité de notre association, c’est que nous sommes tous bénévoles et que 100% des dons que nous collectons vont au Projet de développement de Vimukti Pothnal », soulignent les membres du conseil d’administration. Et de remercier au passage les membres du Rotary Club de Belleville en Beaujolais qui ont organisé récemment une « Farandole des Arts » au profit de l’association « ensemble, agissons ».
Fort de ces résultats, l’association « ensemble, agissons » entend aussi agir dans le domaine des la formation professionnelle, notamment auprès des jeunes et des groupes de femmes qui se réunissent chaque semaine dans chacun des villages sous la houlette de leurs leaders. Défense de leurs droits, micro-crédits, aide à l’installation de petits commerces, ateliers coutures, suivi santé dans les villages, etc., permettent aux populations les plus déshéritées d’envisager l’avenir sous de meilleurs auspices. L’association indienne Vimukti met en œuvre toutes ces actions sur le terrain avec une grande efficacité. Satish Fernandes, le Directeur de Vimukti Pothnal, a reçu de très nombreuses distinctions, tant de ses pairs que du gouvernement du Karnataka. Daniel Helbert, le Président de « ensemble, agissons » depuis sa création en 2009, rendra compte de son aventure de quinze années de partenariat solidaire dans un film intitulé « Une aventure indienne » dans le courant de l’année, laissant ainsi à son successeur en 2024 une association en très bonne santé qui ouvrira une nouvelle page de son histoire.
Ambedkar Jayanti est un évènement national qui commémore l'anniversaire de la naissance du militant des droits civiques, le Dr Bhimrao Ramji Ambedkar. Chaque année, le 14 avril, des personnes de différents horizons se réunissent pour rendre hommage à sa contribution incessante à la destruction du système des castes et de l'intouchabilité en Inde. Il a consacré toute sa vie au service du pays et a joué un rôle central dans la protection des droits de la communauté dalit, l'élaboration de la nouvelle constitution du pays, la création de la Banque centrale de l'Inde, la compréhension de l'économie indienne et l'ouverture de diverses passerelles économiques avec les campagnes. Affectueusement rappelé comme le père de la Constitution indienne, l'anniversaire de la naissance du Dr Bhimrao Ambedkar est observé comme un jour férié depuis 2015.
Vimukti a organisé une "Fête des enfants" le 15 janvier 2023 dans ses locaux en présence des membres de "ensemble, agissons": Véronique Fabart, Alix Girard, Clémentine Sauvegrain, Carole et son mari. Arogyappa, dans son discours de bienvenue, a remercié le directeur Sathish Fernandes, pour avoir donné à tous les enfants parrainés une occasion de montrer leurs talents. Chants et danses et jeux se sont succédés et tous les enfants parrainés ont participé avec enthousiasme. Véronique Fabart a salué les efforts déployés par chaque enfant parrainé et elle a remercié le directeur et l'équipe pour l'organisation de la fête des enfants. Elle a également exhorté les enfants parrainés à prendre une part active à toutes les activités de Vimukti. Les membres de l'équipe ont félicité les invités en leur remettant la traditionnelle guirlande de fleurs. Les enfants ont apprécié un délicieux repas préparé dans les locaux de Vimukti.
Nous avons rencontré Vishalakshi, ma première filleule, dans le village d'Ujire, au Sud du Karnataka, en 2007. Née dans une famille très pauvre, elle n'avait pas de perspective d'avenir si ce n'est celle d'un mariage arrangé dès le plus jeune âge. Grâce à l'accompagnement de l'association indienne Vimukti, elle a reçu une éducation à laquelle ses parents ne pouvaient prétendre sans un soutien financier dans le cadre du parrainage. Nous sommes allés lui rendre visite chaque année lors de nos séjours en Inde. La petite fille a grandi. Elle a poursuivi ses études pendant 4 années en internat à Mangalore pour devenir infirmière. Elle a aujourd'hui 26 ans et c'est le jour où elle est unie par le mariage avec Kiran, un garçon de son âge. Je suis heureux et fier du chemin que Vishalakshi a parcouru pour devenir une femme autonome, indépendante financièrement grâce à un métier qu'elle exerce à l'hôpital. C'est le parcours que nous souhaitons à tous les enfants parrainés que nous accompagnons depuis 2010 à Vimukti Pothnal.
En ces temps de pandémie qui touche de plein fouet les populations les plus pauvres, on assiste en Inde à une recrudescence des mariages de jeunes filles mineures car pour les familles qui ont peu des ressources, le mariage est aussi le moyen de se libérer d'une bouche à nourrir. Prabhavati, la filleule que Marie et Jean-Dominique Le Guil ont accompagnée pendant une dizaine d'années dans la cadre du parrainage, n'a pas échappé à cette destinée. Alors qu'elle vient tout juste d'avoir 17 ans, sa famille l'a mariée dans la pure tradition hindoue sans que Vimukti en soit informé au préalable, ce qui aurait eu pour conséquence que le mariage soit empêché ou retardé jusqu'à l'âge légal de 18 ans. Le mariage au temple s'est tenu le 4 Juin dans le village éloigné de son futur mari, avec un cercle très restreint d'invités, et ce n'est qu'au retour dans son village natal de Markumdinni, où avait lieu également une rituel de remerciements, que Vimukti a eu connaissance du mariage arrangé entre les deux familles. Seul Charlie, l'un des animateurs, a pu se rendre à cette petite cérémonie au cours de laquelle Vimukti, comme il est d'usage en la circonstance, a remis aux jeunes mariés une enveloppe contenant la somme de 200€ pour les aider à démarrer cette nouvelle vie. Telle est la destinée de beaucoup de jeunes filles quand pandémie rime avec pauvreté. Souhaitons au jeune couple de construire un avenir meilleur au sein d'une famille qui portera les valeurs d'humanité, de solidarité et de justice transmises tout au long de ce parrainage. Comme le dit son parrain, avec philosophie et l'humour distancié qu'on lui connaît: "On ne parraine pas des enfants pour en faire de clones, ils sont le fruit d'une éducation et d'une culture qui nous est étrangère et sur laquelle nous n'avons aucun droit. Il appartient à chacun de vivre sa vie."
En l'espace de quelques années, Sonamma, Roopa, Sharada, Devamma et aujourd'hui Prabhavati ont été mariées. D'autres les suivront très bientôt. A chacun son destin. Ainsi va la vie.
Lundi 12 avril, l'Inde avait officiellement enregistré un total de 13,5 millions de cas, ce qui en fait le deuxième pays le plus touché au monde, après les Etats-Unis (quatre fois moins peuplés). Depuis début avril, le nombre de contaminations quotidiennes a plus que doublé, selon les autorités sanitaires. Difficile de connaître la réalité: le nombre de décès est vraisemblablement sous-estimé, l'Inde n'affichant un bilan officiel que de 175 000 morts depuis le début de la pandémie.
A quoi est due cette recrudescence? Les épidémiologistes dénoncent les lieux et les espaces bondés, alors que les meetings politiques et les rassemblements religieux battent leur plein, avec un grand nombre de participants sans masque. Quelque 175 millions d'Indiens sont appelés aux urnes pour des élections régionales. Pour que le parti nationaliste au pouvoir (le BJP) gagne cette élection, le Premier ministre Narenda Modi et son ministre de l'Intérieur ont tenu des meetings devant des milliers de militants agglutinés souvent sans masque. Dans ce contexte, le pèlerinage hindou de Kumbah Mela, qui rassemble des millions de personnes à Haritvar, au nord du pays, concentre les inquiétudes. La foule entassée sur les rives du Gange, en attendant de pouvoir s'y plonger pour un bain perçu comme purificateur, témoigne de cette proximité propre à relancer la pandémie dans tout le pays.
L'Etat a prévenu qu'un confinement total, une mesure drastique que le gouvernement fédéral et les gouvernements des Etats cherchent à tout prix à éviter pour protéger l'économie, pourrait être instauré dans les prochains jours si les contaminations continuaient d'augmenter. Selon le ministre en chef de New-Delhi, 65% des nouveaux malades sont âgés de moins de 45 ans.
Alors que l'épidémie repart, la campagne massive de vaccination, patine. L'Inde, qui abrite le Serum Institute, le plus grand fabricant de vaccins au monde, avait lancé sa campagne de vaccination à la mi-janvier. Mais l'objectif ambitieux du gouvernement de vacciner 300 millions de personnes d'ici à la fin du mois de Juillet accuse du retard en raison de ruptures de stocks dans certains Etats.
(Source France Info 15 avril 2021)
Cette rencontre a été aussi l'occasion de dire un "au revoir" aux 4 jeunes garçons et filles dont le parrainage s'est arrêté en Juin dernier parce qu'ils avaient atteints l'âge de 18 ans. Dans son allocution, Satish, le Directeur de Vimukti, a partagé quelques souvenirs d'enfance et il a encouragé ces jeunes adultes à poursuivre leur objectif afin de s'insérer au mieux dans la société. Sindhu, Shashi Kumar, Saundharia et Devamma ont exprimé leur reconnaissance et leur gratitude envers les marraines et parrains qui les ont accompagnés aux cours de ces dix dernières années. Comme le rappelle le dicton: "Les séparations sont des moments difficiles à vivre, mais les souvenirs sont des trésors que personne ne peut voler". Une autre aventure s'offre à eux aujourd'hui, maintenant qu'ils ont acquis leur autonomie. Ils vont devoir affronter une vie nouvelle en apportant à leur tour leur contribution à la société.
Satish a encouragé tous les enfants à continuer d'apprendre et à valoriser le temps et l'argent que les marraines et parrains consacrent à leur filleuls (les) pour les accompagner sur les chemins de l'éducation. Cette rencontre est un moment privilégié (auquel nous ne pouvons participer cette année) pour se souvenir du soutien moral et financier permanent dont les enfants et leurs famille bénéficient grâce au partenariat établi depuis 2009 entre Vimukti et "ensemble, agissons".
A l'issue de la cérémonie, les cadeaux ont été distribués et la rencontre s'est clôturée par un repas de fête partagé avec les membres de l'équipe.
