"Je m'appelle Rekha Kalindi. Je viens du village de Bararola. Depuis que je suis toute petite, je travaille pour aider mes parent qui sont très pauvres. Nous sommes six enfants. Les jours où nous n'avons rien à manger, nous allons nous coucher le ventre vide en espérant que le lendemain sera meilleur. Lorsque mes parents ont décidé que je devais me marier, j'ai refusé...
Laissez-moi vous raconter ce qui est arrivé à ma soeur aînée. Durant 5 ans , elle a essayé de donner naissance à un bébé. Chaque fois qu'elle a accouché, elle a failli mourir. Ses cris, ses douleurs étaient insoutenables. Elle a échappé à la mort à plusieurs reprises, mais pas à la tristesse d'avoir perdu quatre enfants. Ma soeur n'a pas choisi de se marier, mais mes parents, si! Ils ont décidé qu'elle était suffisamment mature pour être épousée et suffisamment jeune pour que la dot soit minime. Je ne critique pas mes parents, qui tous les jours font de leur mieux pour mettre un peu de riz dans nos assiettes. En revanche, je ne suis pas d'accord pour qu'ils me forcent à quitter l'école et à épouser un inconnu plus âgé que moi, uniquement pour avoir une bouche de moins à nourrir...
Ai-je raison de ne pas écouter mes parents? Oui, car ils ne se rendent pas compte qu'ils handicapent mon avenir. Suis-je contre le mariage? Non, mais il est trop tôt pour que j'épouse qui que ce soit."
Ai-je raison de ne pas écouter mes parents? Oui, car ils ne se rendent pas compte qu'ils handicapent mon avenir. Suis-je contre le mariage? Non, mais il est trop tôt pour que j'épouse qui que ce soit."
Ce plaidoyer bouleversant, c'est celui d'une fillette de 11 ans. Dans un village reculé du Bengale, elle survit avec sa nombreuse famille en roulant des cigarettes artisanales. Un jour, elle décide de dire non au destin qui semble tout tracé pour elle. Elle trouve la force de dire non à ses parents.
L'histoire de Rekha nous est contée par Mouhssine Ennaimi, grand reporter à Radio France. Le parcours exemplaire de Rekha lui vaut aujourd'hui la reconnaissance des plus hautes instances de l'Etat. Elle continue à se rendre de village en village pour raconter son histoire et surtout pour expliquer les conséquences tragiques des mariages précoces.
C'est aussi pour lutter contre de telles pratiques profondément ancrées dans la culture indienne des villages que nous avons bâti ce partenariat avec nos amis de Vimukti. Faire valoir les droits des enfants et leur donner la possibilité d'apprendre plutôt que de travailler dans les champs.
