Elle se prénomme Vishalakshi. Elle a aujourd'hui 17 ans. Elle habite dans le petit village d'Ugire au sud du Karnataka, à 50 kilomètres à l'Est de Mangalore. C'est là que nous l'avions rencontré pour la première fois en avril 2007. Je parrainai cet enfant depuis l'année 2004 grâce à une association internationale et nous avions pris la décision, avec mon épouse, de lui rendre visite. C'est là que l'aventure de "ensemble, agissons" a véritablement commencé.
Lors de cette première rencontre, nous avions été profondément touchés par l'accueil de cette famille qui nous considérait comme "bénis des dieux" (toute la famille est hindouiste) pour avoir fait ce long chemin qui les conduisait jusqu'à eux. Le destin de cette petite fille, qui n'avait alors que 7 ans, semblait tout tracé. Comme ses deux frères (l'ainé, 10 ans, et le plus jeune, 4 ans), elle n'irait pas à l'école et elle serait mariée très jeune afin que ses parents aient une bouche de moins à nourrir. Le parrainage avait changé le cours de sa vie. La famille s'était engagée à envoyer Vishalakshi régulièrement à l'école et à participer aux rencontres organisées par l'association indienne Vimukti, responsable d'un programme d'éducation et de santé dans cette région du Karnataka.
Au cours de notre première visite, nous avions remis à l'association l'argent nécessaire à la réfection du toit de leur modeste habitation car la mousson approchait et l'eau ne manquerait pas d'envahir la maison toute entière. Lorsque nous sommes revenus en 2010 (entre-temps l'association "ensemble, agissons" avait vu le jour), nous leur avons leur offert une table, quelques chaises et un poste de radio. L'année suivante, en 2011, le coin cuisine s'était enrichi d'un petit robot à légumes. En 2012, la famille faisait l'achat d'une armoire à vêtements. Et cette année, c'est la télévision qui vient de faire son entrée dans la maison. Une belle récompense pour cette famille qui met toute son énergie et ses espoirs pour donner un meilleur avenir à ses enfants.
Au moment où j'écris ces lignes, Vishalakshi vient de faire ses premiers pas dans un hôpital voisin, en vue d'obtenir un diplôme d'aide-soignante. En fonction de ses résultats, elle pourra devenir infirmière et voler de ses propres ailes. Son frère ainé a trouvé du travail et son frère cadet poursuit aussi sa scolarité avec succès. Le parrainage a changé leur destin. Le mien aussi, assurément.
